Der hvor det nå nedlagte Deichmanske hovedbibliotek ligger, lå tidligere en løkke som het Sorgenfri. Sorgenfri løkke hadde historie tilbake til omkring 1812, da hovedbygningen på løkken ble oppført. Bygningen som er synlig på bildet er det såkalte «uthuset» på løkken som lå langs Sorgenfribakken, og det er det i skal ta for oss i dag.⁣
⁣
Dette uthuset fra midten av 1800-tallet ble mye brukt som atelier for skulptører. På begynnelsen av 1880-tallet hadde Julius Middelthun sitt atelier her da han modellerte Schweigaard-statuen, som står på Universitetsplassen. Axel Ender modellerte Tordenskioldstatuen, som står på Rådhusplassen, her. Mest kjent er bygningen for å ha huset Gustav Vigelands første atelier. ⁣
⁣
Da Vigeland i 1908 skulle lage den store fontenen, som nå står i Vigelandsparken, ble det laget et påbygg i det nordvestre hjørnet av bygningen, slik at han fikk større plass. Denne fontenen skulle opprinnelig stå foran Stortinget på Eidsvolls plass, men dette ble aldri realisert. Slottsparken og Jernbanetorget var også aktuelle steder for fontenen. Først i 1947 ble vannet skrudd på i Frognerparken, nesten 40 år etter arbeidet med fontenen startet. ⁣
⁣
Sorgenfri løkke ble revet på 1920-tallet for å gi plass til Deichmanske hovedbibliotek. Det nyklassisistiske bygget stod ferdig i 1933 og arkitekt var Nils Reiersen. På det nye bildet synes søylegangen som egentlig var skulle fungere som en overgang til byggetrinn to.⁣
⁣
Dette byggetrinnet ble aldri påbegynt. Mye på grunn av at budsjettet allerede var sprengt, men også fordi at den gresk-inspirerte, klassiske stilen ble ansett som gammelmodig og utdatert i en tid da funksjonalismen for alvor begynte å sette sitt preg på arkitekturen rundt om i verden. Gamle Deichmanske er derfor et ufullendt bygg i forhold til de opprinnelige planene. ⁣
⁣